美國賓州州立大學供應鏈研究中心教授John Langley博士在上世紀90年代中期發起了這項研究，以掌握第三方物流提供商的演變過程，這些提供商從單一服務提供商轉變為提供綜合服務的物流合作伙伴，并與其客戶建立有意義的合作關系。

　　今天，貨主和第三方物流提供商的能力都有了顯著的提高。年度第三方物流研究也不斷發展，成為一個被廣泛期待、大量引用的第三方物流行業狀況指南。

　　除了將其擴展為一個全年的過程外，該研究的發展還包括穩步擴大全球范圍、增加可訪問性、擴展到包括貨主和第三方物流商的視角，以及增加支持贊助商。該研究現在包括四項研究：問卷調查、案頭研究、重點訪談和為期一天的集中的貨主研討會。這項研究每年都會更密切地關注一些特定的話題。

　　以下內容來自該報告的摘要，供讀者了解。

　　2019年第23屆第三方物流年度研究顯示，貨主及其第三方物流提供商正越來越多地走向有意義的合作伙伴關系，并共同努力實現其供應鏈目標。雙方似乎都更清楚自己想要實現的目標，以及數據的可用性和技術的使用可以幫助他們取得進展的方式。

　　研究表明，大多數的客戶(91%)報告說，他們與第三方物流的關系通常是成功的。更高比例的第三方物流商(98%)認為他們的客戶關系總體上是成功的。

　　在2019年的調查中，89%的貨主和98%的第三方物流供應商同意，使用第三方物流有助于改善最終客戶的服務。此外，73%的第三方物流用戶和91%的第三方物流提供商同意第三方物流提供新的和創新的方式來提高物流效率。

　　貨主越來越意識到，如果他們不具備實現目標的技術能力，他們應該與實現目標的人合作。隨著可用數據量的增加，貨主及其物流合作伙伴將需要能夠獲取這些信息，并使其具有相關性，因為許多第三方物流提供商已經在允許他們分析貨主業務的技術上進行了重大投資。大多數發貨人(93%)同意IT能力是第三方物流專業知識的必要組成部分，55%的貨主同意他們對第三方物流IT能力感到滿意。

　　今年，最頻繁的外包活動繼續進行，這些活動往往是事務性、操作性和重復性更強的活動。最普遍的外包活動是國內運輸(81%)、國際運輸(71%)、倉儲(69%)、貨運代理(50%)和報關(40%)。

　　保持供應鏈的活力和靈活性

　　為了跟上供應鏈中日益增長的復雜性水平，企業必須保持敏捷，以滿足快速發展的條件。這一點尤其重要，因為零售商和制造地點正在努力保持低庫存，對更快的運輸需求做出反應，并對全球經濟中需求模式的變化做出反應。

　　在一個敏捷的供應鏈中，貨主能夠根據市場情況快速調整。大多數貨主都明白敏捷性的必要性，但42%的人說，過去五年他們沒有做出任何改變來提高自身固有的敏捷性。

　　為了幫助改善服務和降低成本，受訪者說他們愿意嘗試供應鏈的新方法，超過一半的受訪者(51%)說沒有什么是不可能的，他們愿意評估供應鏈的所有環節。

　　貨主和第三方物流提供商表示，他們正在進行投資，以提高供應鏈的靈活性。大約四分之三的貨主和第三方物流提供商表示，他們計劃在未來兩年內投資于供應鏈可視性/控制塔，超過一半的貨主和第三方物流商正在投資于預測分析。

　　物流正在通過數據驅動的洞察力進行變革，而當前的技術正使供應鏈上各種來源的數據能夠獲得前所未有的數量。在供應鏈的每個領域，技術的使用都呈爆炸式增長，這推動了敏捷性的提高。

　　最后一碼

　　物流和供應鏈管理的最后一英里，通常指配送過程的最后一段，已經存在多年。然而，隨著電子商務和全渠道分銷的發展，它的重要性也越來越大。

　　更進一步說，“最后一碼”的概念指的是貨物一旦交付給客戶或消費者會發生什么，以及路由安排到可能需要或使用它的特定位置。最后一碼的物流可能是混亂的。痛點是由包裹量的增加以及這些量如何影響最終目的地的時間和空間限制造成的。

　　大多數貨主(72%)和第三方物流提供商(71%)同意貨主/客戶認識到需要有能力的、最后一碼的物流服務。超過一半的貨主(53%)報告說他們有效地管理最后一碼的物流需求，而只有34%的第三方物流受訪者同意他們的客戶有效地管理這些需求。

　　最后一碼的物流問題可能發生在配送或卸貨點，如延誤、貨損、貨差和丟失?？梢詭椭驕p少最后一碼問題的策略包括貨主改進其內部流程，以確保交付的貨物被有效地轉移到使用點，或依賴第三方物流提供商承擔更大的責任，促進和執行貨主的最后一碼服務。

　　關注最后一碼的能力與構建供應鏈、為客戶和消費者創造最大價值的理念是一致的。

　　全渠道回顧

　　零售商不斷強調一種始終在線、始終開放的購物體驗，這種體驗提供了跨所有零售銷售渠道的無縫互動，這迫使貨主及其物流合作伙伴保持流動性，并迅速采取行動。

　　這項研究上次詢問供應鏈內的企業關于全渠道零售是在2015年。今年的回應表明，許多貨主和第三方物流服務商仍在努力創造一個真正的、全渠道的零售體驗。在目前的研究中，只有4%的貨主認為自己在全渠道零售業中表現良好，高于2015年的2%。比例最高的受訪者(38%)說他們時好時壞，36%說他們沒有能力。只有18%的貨主認為自己有能力。

　　在第三方物流提供商中，僅有3%認為自己表現良好，24%的人認為自己有能力，14%的人認為自己效率高。31%認為自己沒有能力，28%的人認為自己時好時壞。

　　為了幫助實現全渠道的目標，供應鏈中的許多企業正在轉向集成技術。貨主已經在企業資源計劃軟件(72%)、倉儲管理系統 (56%)、運輸管理系統 (38%)、供應鏈可視性(34%)和WMS附加模塊(24%)如勞務管理、分析等方面進行了投資。

　　在第三方物流提供商中，最大的百分比(67%)是投資于WMS。同樣的數字是TMS，其次是供應鏈可視性(48%)、ERP(42%)、移動應用(37%)和WMS附加模塊(34%)。

　　供應鏈中的許多企業都在利用、考慮或試驗幾種實現方式滿足或超越消費者期望的策略，如周日送貨和客戶指定交貨期。隨著企業努力滿足消費者日益增長的需求，這一比例可能會上升。

　　應對干擾的回顧

　　供應鏈干擾和延遲可能會產生顯著影響，導致成本上升、交貨延誤、生產線停工和成本過高。年度第三方物流研究上次問詢該問題是在2013年，而今年的研究表明，貨主和第三方物流更重視緩解供應鏈干擾。

　　貨主面臨的最常見問題仍然相當穩定。排名前三的干擾包括運輸和物流成本增加(77%)、運輸和物流網絡干擾(76%)和供應商成本增加(67%)。

　　此外，83%的第三方物流公司報告運輸和物流成本增加，74%報告運輸/物流網絡干擾，高于2013年的63%;67%的公司報告供應商成本上升，低于2013年的69%。

　　造成混亂的原因也始終如一。大多數貨主(58%)和第三方物流服務提供商(64%)報告說，大多數運輸干擾是由于自然災害、極端天氣或流行病造成的。貨主和第三方物流商也提到了基礎設施問題，以及大宗商品、勞動力或能源價格的極度波動。

　　干擾可能會導致潛在的收入減少或客戶服務滿意度下降，63%的貨主受訪者表示，他們有關鍵的指標來量化干擾的影響。然而，大多數第三方物流應答者(57%)表示，他們沒有合適的指標來衡量干擾的影響。

　　貨主和第三方物流公司用來緩解和管理供應鏈干擾的主要方法是供應鏈可視性工具和伙伴關系。第三方物流(47%)和貨主(34%)都表示，他們計劃在未來兩年內投資于供應鏈干擾緩解/響應能力。

　　貨主-第三方物流數據共享

　　溝通是成功的3PL-貨主關系的關鍵組成部分之一，當貨主獲得第三方物流服務時，通常就開始了強有力的溝通。一個有意義的和周密的RFP(項目需求建議書)流程對于成功的第三方物流關系的發展和可持續性是至關重要的。

　　有效的RFP流程的四個關鍵要素包括：需要解決的問題、完整的數據、真實的假設和操作洞察力。

　　在許多情況下，需要貨主和第三方物流之間共享有用的信息，以及第三方物流內部各個人員/部門之間有責任去理解和分析貨主需要并采取適當的響應。

　　信息的流暢傳遞將干擾的風險降到最低。大多數發貨人(61%)和第三方物流提供商(54%)表示，雙方數據共享的問題影響到客戶滿意度問題。其他影響包括延遲付款、沒有續約和負面口碑。

　　貨主和第三方物流提供商普遍認為，對一些特定類型的數據交接加以完善，可以提高效率和效益，而且貨主和第三方物流提供商仍然需要改進與人員、流程和技術相關的實踐。

　　在有效的第三方物流關系中，貨主和第三方物流提供商之間有效率、有效益的數據共享是一個共同的特征。